비수술 척추협착증 치료

척추관협착증으로 고통받는 환자들이 늘어나면서 비수술적 치료법에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 2025년 현재, 척추관협착증 환자 수는 허리디스크 환자 수를 추월할 것으로 예상되며, 이에 따라 다양한 비수술 치료법이 주목받고 있습니다. 특히 고령 환자들의 경우 수술 부담을 줄이면서도 효과적으로 증상을 개선할 수 있는 방법을 찾고 있습니다. 이번 글에서는 최신 연구 결과를 바탕으로 비수술 척추협착증 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

척추관협착증의 이해와 진단

척추관협착증은 척추관을 구성하는 뼈, 근육, 인대 등이 노화로 인해 두꺼워지고 비대해지면서 발생합니다. 주요 증상으로는 허리 통증, 다리 저림, 보행 장애 등이 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 MRI나 CT 촬영이 필요하며, 증상의 정도에 따라 치료 방법이 결정됩니다.

비수술적 치료의 중요성

척추관협착증 환자의 90% 이상은 초기에 비수술적 치료만으로도 증상 개선이 가능합니다. 따라서 수술 전 다양한 보존적 치료법을 시도해보는 것이 중요합니다. 비수술 치료는 환자의 부담을 줄이고 빠른 일상 복귀를 돕는다는 장점이 있습니다.

효과적인 비수술 치료법

1. 약물치료와 물리치료

초기 단계에서는 소염진통제 등의 약물치료와 함께 물리치료를 병행합니다. 특히 전문 물리치료사의 도움을 받아 환자별 맞춤 통증치료와 재활교육을 받는 것이 효과적입니다.

2. 신경성형술과 풍선확장술

비수술적 시술 중 주목받는 방법으로 신경성형술과 풍선확장술이 있습니다. 신경성형술은 특수 카테터를 이용해 염증물질을 제거하는 방법이며, 풍선확장술은 좁아진 척추관을 넓혀주는 시술입니다. 이러한 시술들은 최소 침습적이며 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.

3. 한방치료의 효과

최근 연구에 따르면 한방치료도 척추관협착증 개선에 효과적인 것으로 나타났습니다. 침 치료, 약침 치료, 추나요법 등을 통해 경직된 근육을 풀어주고 염증을 감소시키는 효과가 있습니다. 특히 약침의 경막외 투여가 통증 감소와 신경 회복에 도움이 된다는 연구 결과가 발표되었습니다.

4. 운동치료와 생활습관 개선

척추 심부근육 강화를 위한 코어운동과 도수치료는 재발 예방에 중요합니다. 또한 규칙적인 유산소 운동과 올바른 자세 유지가 증상 개선에 도움이 됩니다. 전문가의 지도 하에 적절한 운동 프로그램을 실천하는 것이 좋습니다.

비수술 치료의 효과와 한계

비수술 치료는 대부분의 환자에게 효과적이지만, 일부 중증 환자의 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 하지마비나 대소변 장애가 발생한 경우, 비수술 치료에도 증상이 개선되지 않는 경우에는 수술을 고려해야 합니다. 그러나 최근에는 최소 침습적 수술 기법의 발전으로 고령 환자들도 안전하게 수술을 받을 수 있게 되었습니다.

척추관협착증은 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다. 비수술적 치료법들은 환자의 상태와 증상에 따라 개별적으로 적용되어야 하며, 전문의와의 상담을 통해 최적의 치료 계획을 수립하는 것이 좋습니다. 또한 지속적인 관리와 예방을 통해 증상의 재발을 막고 건강한 척추를 유지할 수 있습니다. 척추 건강은 삶의 질과 직결되는 만큼, 평소 올바른 자세와 생활습관 유지에 신경 쓰는 것이 중요합니다.